Dormir bem é vital: saiba quantas horas de sono você precisa por idade

Muitas vezes negligenciado em meio à rotina agitada, o sono é um dos pilares fundamentais da saúde, ao lado da alimentação e da atividade física. No entanto, a necessidade de descanso não é universal: ela se transforma radicalmente ao longo da vida. Dormir menos — ou até mais — do que o recomendado para a sua faixa etária pode trazer consequências silenciosas e graves para o organismo.

O papel do sono em cada fase

Desde o nascimento, o corpo utiliza as horas de repouso para processos biológicos distintos. Nos bebês, o sono é o combustível para o desenvolvimento cerebral acelerado. Já na vida adulta, ele atua na reparação celular e no equilíbrio hormonal.

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"Na terceira idade, a qualidade do sono ganha uma importância extra. É durante o descanso profundo que o cérebro realiza uma espécie de 'limpeza' de substâncias tóxicas associadas a doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer", explicam especialistas da área.

Tabela: Quanto você deve dormir?

De acordo com as diretrizes da National Sleep Foundation, referência mundial no assunto, estas são as janelas ideais de sono:

Os perigos da privação de sono

A ciência já comprovou que noites mal dormidas não causam apenas cansaço e irritabilidade. O impacto é sistêmico:

• Ganho de Peso: A falta de sono desregula os hormônios da fome (ghrelina) e da saciedade (leptina), aumentando o desejo por alimentos calóricos.

• Imunidade Baixa: Durante o sono, o corpo produz proteínas que combatem infecções. Sem elas, o sistema de defesa fica vulnerável.

• Riscos Cardíacos: O sono insuficiente está ligado ao aumento da pressão arterial e a processos inflamatórios nas artérias.

• Saúde Mental: A dificuldade de concentração e o aumento da ansiedade são reflexos diretos de um cérebro que não descansou o suficiente.

Dicas para uma "Higiene do Sono"

Para quem tem dificuldade em atingir essas metas, especialistas recomendam a adoção de hábitos que sinalizam ao corpo que é hora de desligar:

1. Mantenha horários fixos: Tente dormir e acordar na mesma hora, inclusive nos fins de semana.

2. Desconecte-se: Evite telas (celular e TV) pelo menos uma hora antes de deitar. A luz azul inibe a produção de melatonina.

3. Ambiente ideal: O quarto deve ser escuro, silencioso e com temperatura agradável.

4. Cuidado com a dieta: Evite cafeína e refeições pesadas tarde da noite.

Dormir o tempo necessário não é um luxo, mas uma medida preventiva de saúde tão eficaz quanto qualquer medicamento.