Biólogos descobrem ‘peixe-vampiro’ em gruta na África

Um curioso peixe foi descoberto por biólogos nas grutas da Somália, na África. Essa espécie foi apelidada de ‘peixe-vampiro’. Segundo estudo publicado pela revista científica ‘Current Biology’, ao examinar a espécie nomeada como ‘Phreatichthys andruzzii’, os estudiosos identificaram um comportamento inusitado: o animal morre ao ser exposto à luz do sol. Daí o apelido de "peixe-vampiro", já que, na lenda sobrenatural, os vampiros não suportam a luz. Só saem à noite.

"Estes peixes perderam de algum modo uma das partes mais antigas do sistema de reparação do DNA que têm praticamente todas as criaturas. O que é interessante é que algo parecido aconteceu apenas com um grupo de animais — os mamíferos placentários. Parece-me que isso fala de que os nossos antepassados viviam nas trevas profundas", comentou Nicholas Foulkes, pesquisador do Instituto de Tecnologia de Karlsruhe, Alemanha.

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De acordo com os cientistas, as ovas que foram expostas à luz em testes nos aquários resultaram em peixes que morreram rapidamente. A condição é típico para os outros peixes de grutas comuns, visto que eles sempre reagem à luz ativando os genes responsáveis pela defesa do genoma da radiação ultravioleta. Já os Phreatichthys andruzzii acabam morrendo ao serem expostos a luz solar.

Ainda segundo os especialistas, a condição nos peixes -vampiros, é semelhante as rupturas no DNA que tornam a luz do sol mortalmente perigosa para as pessoas, ao ponto de mesmo um curto passeio pelas ruas poder provocar a morte massiva de células da pele e o desenvolvimento de várias formas agressivas de câncer.